器官移植供应短缺是全球性的问题,中国是全球器官捐献率最低的国家之一,有一种被认为可能解决问题的方法,那就是异种器官移植:将动物器官移植到人体内。
其中一种看好的器官就是猪。但是猪的基因组里有PERV,人类细胞有被这种病毒感染的风险。不过好消息是,现代科学界已经能够从根本上去掉PERV。
美国的eGenesis公司带来了好消息:运用CRISPR基因编辑技术,他们成功的使猪基因组中25个病毒基因拷贝全部失活,并培育出几十头健康的小猪,他们体内不具有任何PERv活性。
随着技术的突破,道德问题逐渐浮现:这种技术上的重大跨越使得人们对异种器官心生恐惧。同时由于PERV病毒风险的不确定性,有人担心过度的编辑,会使得原有的器官发育过程变得复杂。
或许在异种器官的移植上我们还得有一段路要走。